Vigtige begivenheder i 2021 omfattede genopretningen af volumener efter Covid-pandemien samt den fortsatte strukturelle stigning i efterspørgslen efter bæredygtig emballage. Der var også en gradvis stigning i omkostningerne til de vigtigste råmaterialer (papir og stivelse) gennem året, samt en hurtig stigning i energipriserne fra september og fremefter, som fortsatte endnu kraftigere i første halvdel af 2022. De seneste opkøb blev succesfuldt integreret og bidrog mere end forventet til koncernens robuste overskud i 2021. Det har endnu en gang været et bemærkelsesværdigt år med mange udfordringer.

Fremadrettet
VPK Groups strategi er præget af en stærk, langsigtet vision og en vedvarende indsats for at opnå bæredygtig vækst – både økonomisk og økologisk.

Den fortsatte stigning i råvare- og energiomkostninger i første kvartal af 2022 lægger et enormt pres på marginerne. På trods af de udfordringer, vi står over for i dag, fortsætter efterspørgslen efter bæredygtig og beskyttende emballage med at stige. Papirets fornybarhed og genanvendelighed er attraktive miljømæssige egenskaber for emballagekunder. VPK Group forventer derfor fortsat vækst inden for alle de segmenter, vi er aktive i.

Som virksomhed arbejder vi også videre med vores energiomstilling ved systematisk at reducere og afkarbonisere vores energiforbrug gennem overgangen til biomasse, kraftvarmeproduktion og effektiv anvendelse af restvarme på vores anlæg.

Tuber og hylstre 
2021 fortsatte Corex, koncernens division for tuber og hylstre, med at udvikle sin markedsledende position inden for cylinderformede papprodukter. Opkøbet af en velkendt tubeforarbejder i Finland har desuden styrket netværket i Skandinavien, hvor Corex nu råder over fem forarbejdningsanlæg.

Ud over et omfattende sortiment af industrielle hylstre fokuserer Corex også fortsat på vækstsegmentet for forbrugerorienteret kerneemballage. Med et bredt udvalg af muligheder for tryk, variable længder og diametre, udvider Corex Consumer Packaging løbende sin produktportefølje som producent af kerner.

VPK Paper Normandy
I juni 2021 indgik VPK Group en aftale om opkøbet af den eksisterende 75 ha store industrigrund i Alizay (Frankrig) med det formål at omdanne det til et knudepunkt for bæredygtig udvikling i den cirkulære økonomi. Dette projekt vil bidrage til den økologiske, økonomiske og industrielle udvikling af Normandiet og Paris-regionen.

Den eksisterende papirmaskine, der tidligere producerede kopipapir, vil blive omdannet til en produktionsenhed for genbrugspapir til bølgepap med en årlig produktionskapacitet på 450.000 tons. Opstart er planlagt til første kvartal af 2023. Den nye fabrik, i samspil med VPK’s to andre papirfabrikker i Frankrig, vil producere mere end 1.000.000 tons genbrugspapir om året i Frankrig.

Med tilføjelsen af Alizay-projektet vil VPK Group genbruge ikke mindre end 2 millioner tons papir om året.

Derudover vil der også blive installeret en bølgepapmaskine på stedet til produktion af innovativt "Z-fold" bølgepap. Denne teknologi gør det muligt at producere beskyttende, tilpasset e-handelsemballage, der eliminerer overemballering og reducerer logistiske omkostninger.

Alizay-anlægget bidrager også til at opfylde VPK’s mål inden for bæredygtighed. Anlægget har en biomasse-kogenereringsenhed, og vandrensningsinstallationen vil generere CO2-fri energi, som vil blive brugt i papirproduktionsprocessen.

Anlægget vil også bearbejde 250.000 tons træ årligt fra biprodukter fra træindustrien og træ i slutningen af sin livscyklus for at producere træpiller. Disse piller vil blive brugt til at generere CO2-fri damp på VPK’s bølgepapfabrikker i Frankrig, Holland og Belgien.

Bølgepap- og massivpapemballage
I det forgangne år har VPK investeret i den fortsatte integration af sine anlæg og udvidelsen af sin tilstedeværelse i Europa. Dette omfattede idriftsættelsen af det helt nye bølgepapforarbejdningsanlæg nær Wrocław i Polen. Denne store investering, sammen med to andre produktionssteder i Polen, gør det muligt for os at tilbyde nye løsninger inden for bølgepapemballage til et stigende antal kunder på dette voksende marked.

Koncernens opkøb i Storbritannien og Frankrig i 2020 blev med succes integreret. VPK’s tilstedeværelse i Storbritannien er yderligere udvidet med produktionssteder fra Encase Ltd. VPK’s geografiske tilstedeværelse i Frankrig er ligeledes blevet styrket i Lyon-regionen gennem opkøbet af Viallon.